Le Tanuki est un animal fictif du folklore japonais ressemblant à un chien raton laveur. Il est utilisé comme porte-bonheur, qui apporte la prospérité et la fortune. Il n'est pas rare de voir des sculptures de ce mystérieux animal, et cela dans tout le Japon. Il fait partie des traditions les plus profondément enracinées et les plus anciennes du pays du soleil levant.
Le tanuki est étroitement lié à un autre personnage clé du folklore japonais, le renard, mais il a toujours été considéré de manière beaucoup plus positive. Leur renommée parle pour eux, ils sont enjoués, agités, malicieux, mais la plupart du temps, totalement inoffensifs. Comme son "frère", le kitsune, il a la capacité de se déguiser et de changer de forme quand il le veut, un outil qui s'avère pratique pour tromper les humains et obtenir de la nourriture.
Aujourd'hui, nous allons vous partager tout sur ce mythe japonais:
- L'Histoire et les origines du Tanuki
- Les significations du Tanuki au Japon
- Les particularités uniques & les contes entourant ce récit
L'Histoire des Tanuki
La première apparition majeure de cet animal mythologique dans les textes littéraires concerne un chapitre sur l'impératrice Souiko à l'époque de Nara, durant les années 593 et 628. Il y est mentionné qu'il y a un Tanuki dans la nation de Mutsu, qui a chanté et s'est transformé en humain.
Au fur et à mesure de leur apparition, les Tanuki ont acquis divers noms, et sont devenus une partie intégrante de la culture et des histoires japonaises. Il est à noter que cet être mythologique japonais a été converti en divinité il y a longtemps, les considérant comme les maîtres de la nature, et ce jusqu'à l'avènement du bouddhisme, lui et d'autres dieux et déesses ont perdu leur statut de divinité.
Comme il ne restait que leur image de créatures aux pouvoirs surnaturels, ils ont commencé à être considérés comme des yokai (démons). En même temps, par rapport au kitsune (renard) qui peut changer sept fois de forme, le tanuki en a huit fois, ce qui signifie que le second est supérieur au premier. Alors que le renard se déguise pour tenter et arriver à ses fins, le Tanuki se déguise pour tromper et faire passer les gens pour des idiots.
A quoi ressemble le Tanuki?
On peut le voir dans de nombreuses peintures et statues comme une sorte de raton laveur. Il est originaire de Chine. Il est de couleur marron. Ses statues sont faites debout, aussi son apparence de bon vivant et joyeux, lui permet d'utiliser et de tromper les gens. Il porte un chapeau de paille et a toujours dans les mains une bouteille de saké. Il aime manger beaucoup et boire du saké en grande quantité tout en se grattant le ventre.
Mais sa principale caractéristique est que ses testicules sont énormes. On dit que la taille du scrotum des Tanuki est un symbole de richesse et de chance. Ils ont la capacité d'étirer leur scrotum à de multiples fins : pour l'utiliser comme tambour, comme couverture ou hutte pour se protéger du froid, comme cape de glisse. Mais aussi comme il est possible de voir dans le film Pompoko de Ghibli, comme arme pour se défendre des agressions, comme futon ou siège, comme bateau pour se déplacer le long des rivières ou même comme cible pour pratiquer le tir à l'arc.
Il est considéré comme très charismatique en apparence, il aime être toujours en présence d'enfants qui viennent lui parler. Sa fourrure est comme celle d'un panda, douce et tendre. Pendant la période Edo (également connue sous le nom de période Tokugawa, où l'histoire du Japon a été divisée en deux parties), elle est devenue très populaire.
Ils peuvent adopter des formes humaines, mais leur spécialité est les objets inanimés. La ressemblance est si étroite qu'il est pratiquement impossible de les distinguer, à moins d'avoir la chance de brûler ou de piquer l'objet par erreur, avec la réaction et la transformation de l'animal qui s'ensuivent.
Quels sont les symboles et les significations du Tanuki?
Le mystérieux raton laveur cache de multiples symboles et significations pour les japonais. À commencer par le haut, le chapeau de paille, qui symbolise la protection contre les ennuis ou le mauvais temps. Les grands yeux, eux, symbolisent la vision parfaite enfin de tout anticiper et permettre de prendre les bonnes décisions. Une longue queue, c'est la force et la stabilité pour acquérir le succès.
Les énormes testicules symbolisent la réussite économique et la fortune dans toute entreprise. Une bedaine signifie des décisions audacieuses et de la patience. Le sourire amical représente un bon service à la clientèle. Toutes ces représentations sont utilisées par des personnes qui croient aux vertus et aux pouvoirs des Tanuki, qui avec une grande foi lui demandent des faveurs afin d'obtenir la prospérité.
Les contes et les histoires les plus connus sur les Tanuki
Le Tanuki existe depuis plus de 1000 ans dans la culture japonaise, il existe sûrement des milliers d'histoires, de contes et romans entourant cet être malicieux, et on comprend pourquoi il a inspiré des histoires tout au long des siècles passés. Ce petit animal coloré a beaucoup de créativité qui vient qui leur permet de souvent créer des troubles dans la population, comme cet histoire que nous allons vous raconter.
La maison au milieu de la nuit
L'histoire raconte que les villageois qui perdus dans la nuit, se font tromper pour cet animal mystique, en créant l'illusion d'une très belle maison, où à la porte il y a une femme très exubérante qui les invite à rester dans la maison et à y passer la nuit. De nombreuses personnes naïves acceptent de passer la nuit dans la maison, mais le matin, au réveil, elles découvrent que le Tanuki leur a tout volé, les laissant inconscientes et nues, sans aucun bien.
L'esprit démon du Tanuki
Une histoire raconte qu'un homme a capturé un Tanuki qui causait des problèmes dans ses champs, et qu'il l'a attaché à un arbre pour le tuer et le faire cuire plus tard. En attendant qu'il s'endorme, les Tanuki se sont mis à pleurer et ont supplié la femme de l'homme de le libérer, en échange de quoi il lui a promis de l'aider pour le reste de sa vie. Elle, croyant ce que les Tanuki disaient, les a laissés partir et les Tanuki, se considérant libres, l'ont tuée.
Plus tard, les Tanuki ont cuisiné la femme et se sont transformés en elle, ils ont ensuite servi cette femme comme soupe au mari quand il est revenu du village, quand il a fini de manger, les Tanuki ont retrouvé leur forme originale et le mensonge a été découvert, s'échappant rigolant de leur tour de magie.
L'histoire du Tanuki théière
Dans d'autres histoires, on raconte qu'ils avaient la capacité de se transformer en Tsukumogami, un démon de la mythologie japonaise, qui a la qualité de devenir, lorsqu'il atteint cent ans, un objet. Le fait est que dans l'histoire, un homme avait la capacité de capturer un Tanuki, en lui tendant un piège, mais l'homme observant animal a ressenti de la compassion, et décida de le relâcher.
Pendant la nuit, la créature est apparue à l'homme dans sa maison, et afin de le remercier de l'avoir relâché, le Tanuki s'est transformé en théière et a dit à l'homme de la vendre pour gagner un peu d'argent, ce qu'il a fait, l'homme l'a vendue à un moine comme théière. En arrivant chez lui le moine a chauffé de l'eau dans la théière, et quand l'eau fut portée à ébullition, le moine quitta la pièce. Le Tanuki alors sortit ses jambes et ses mains, fuyant rapidement vers la maison de l'homme qui l'avait libéré.
En arrivant chez son ami, ils montèrent un spectacle où l'homme ferait payer les gens pour voir une théière jongler, l'idée a fonctionné, à tel point que les deux, en plus de devenir des amis proches, ont gagné beaucoup d'argent.
Les plaisanteries du Tanuki
Le côté taquin d'un Tanuki est beaucoup plus sympathique que son côté démoniaque. Cela se produit par exemple, lorsqu'il transforme les feuilles de forêt et les pierres en argent et en billets. Les passants qui, en observant l'argent, essaient de le prendre, mais une fois entre leurs mains s'aperçoivent avec surprise qu'il s'agit ni plus ni moins de feuilles et de pierres.
Le Tanuki au 21ème siècle
Le modernisme n'a pas échappé aux Tanuki, des histoires pour enfants ou adultes en passant par les jeux vidéo, il y a énormément de représentation de ce curieux animal mythologique. Aujourd'hui, les japonais utilisent "tanuki" comme une expression pour nommer les personnes qui s'endorment dans le métro ou dans un bus. Si vous venez à Tokyo pour vos prochaines vacances, vous le verrez dans d'innombrables temples et restaurants japonais, mais maintenant vous savez déjà à quoi elles servent.
Tanuki et pop-culture japonaise
Si vous souhaitez voir les aventures des tanuki, il y a le cinéma, avec Heisei Tanuki Gassen Ponpoko, ou "PomPoko" en Occident. Ce film d'animation sortie en France en 2005 par le plus célèbre studio japonais en la matière, le studio Ghibli,a connu un grand succès avec 2,63 milliards de yens. Vous y verrez les tanuki, haut en couleur se battre pour leur environnement naturel détruit pour l'expansion humaine et l'explosion de la population japonaise.
Les jeux vidéo n'échappent pas non plus à cette envie de mettre en scène la créature, où de nombreuses sociétés comme Konami et Nintendo l'ont utilisée dans certains jeux, notamment comme protagoniste, et dans d'autres rôles tels qu'un magnat de l'argent. Dans le jeu vidéo Super Mario 3, Mario se déguise en tanuki et frappe de sa queue ses ennemis.
Les représentations de ce mythe dans les mangas et animés
Dans le manga et l'anime Naruto, on peut aussi voir les Tanuki, le démon qui possède une queue nommée Shukaku et dont le porteur est Gaara. Dans la série Dragon Ball GT, le personnage principal, Goku, est opposé à Suguru, qui exécute des actions typiques du tanuki.
Dans le manga mondialement connu, One Piece, Chopper grâce à sa capacité de transformation, est souvent pris pour un Tanuki. Dans Shaman King, l'un des esprits qui accompagnent le jeune Tamao est un tanuki.
Il existe une quantité infinie de produits dérivés du personnage du Tanuki que l'on peut obtenir dans différentes tailles et formes grâce à une multitude de produits. Que ce soit en peluche, en céramique, en verre, en bois, et même en peinture dans de très beaux cadres, c'est pourquoi c'est devenu une figurine très importante dans les centres commerciaux et les marchés de tout le Japon.
Merci d'avoir lu notre article, Eternal Japon, la référence de la culture japonaise, de la pop-culture de la capital du pays du soleil levant et du streetwear des rues d'Harajuku. Si comme les sculptures de Tanuki devant les temples et restaurants au Japon, vous souhaitez changer l'atmosphère de votre maison ou appartement, nous vous proposons tout un catalogue de produits décoratifs venu directement de votre pays favori.
Maintenant que vous en savez plus sur les Tanuki, qu'avez-vous pensé de cet animal japonais ? Quelle est la particularité que vous préférez? Si vous l'avez aimé, partagez cet article sur vos réseaux sociaux et si vous avez plus d'informations sur cet être mythologique malicieux, dites-le-nous. La mythologie japonaise est un monde fantastique que vous pouvez continuer à voir avec nous grâce à notre blog. À très vite!