Izanagi est le père des kamis japonais, créateur des îles du Japon, et père d'Amaterasu, Tsukuyomi, Susanoo et d'innombrables autres dieux.
Izanagi est l'un des créateurs divins qui, avec son épouse Izanami, a créé les îles du Japon. Il est le père d'innombrables kamis et de la bureaucratie des cieux, que préside sa fille, la déesse du soleil Amaterasu.
Étymologie
Le nom d'Izanagi peut être traduit par " Celui qui invite ", et selon le Kojiki, est rendu en Kanji de deux manières différentes : dans le Nihon Shoki, son nom est écrit 伊弉諾尊 (Izanagi-no-Mikoto), tandis que dans le Kojiki, il est 伊邪那岐神 (Izanagi-no-kami ou Izanagi-no-Ōkami selon la lecture). Quelle que soit la façon dont son nom est écrit, la signification reste la même.
Attributs
Izanagi est considéré comme le père du panthéon japonais et est parfois dépeint comme une divinité créatrice. Bien que ce dernier terme ne soit pas tout à fait exact, il est vrai qu'il est le père de nombreux kami. Izanagi se défend également contre les forces de Yomi et veille à ce qu'il y ait plus de naissances que de décès chaque jour afin de préserver sa création. Il brandit souvent l'Ame-no-nuboko, la lance céleste ornée de joyaux avec laquelle il a brassé les mers primordiales.
Il est également le père de nombreux rituels shinto, notamment le mariage et le misogi (禊). Ce dernier rituel est au cœur des croyances shinto et utilise l'eau pour laver les impuretés, comme la mort et la pourriture qu'Izanagi a rencontrée lors de son séjour aux enfers.
En tant que père des principaux dieux du Ciel, Izanagi était le souverain originel du Ciel et a formé sa fille Amaterasu pour prendre le trône. Bien qu'il conserve une certaine autorité, Izanagi a légué la plupart de ses pouvoirs à Amaterasu, qui est désormais le véritable souverain du ciel.
Famille
Izanagi et sa sœur-épouse Izanami sont la septième génération de Kamiyonanayo et les enfants d'Omodaru et de Kashiko-ne. Avec Izanami, Izanagi a tiré les îles du Japon de la mer ; de cette façon, les deux divinités ont effectivement donné naissance aux îles, qui sont à leur tour considérées comme leurs enfants. Les îles de ce mythe de la création sont généralement considérées comme étant Kyushu, Shikoku et Honshu, ainsi que les petites îles qui les entourent. Izanagi a ensuite engendré la première grande génération de kami, dont le point culminant est la naissance du dieu du feu Kagutsuchi, qui a tué Izanami.
En se purifiant à la suite de cette tragédie, Izanagi a engendré Amaterasu, Tsukuyomi et Susanoo, les trois dieux les plus importants du panthéon japonais. Par Amaterasu, il est un ancêtre de la famille impériale japonaise.
Mythologie
Le récit d'Izanagi est au cœur du Kuniumi, les origines du Japon racontées dans de nombreuses traditions.
La naissance du Japon et des Kami
Du vide sont nés le Ciel et la Terre. Au début, cependant, seul le Ciel était peuplé. Voyant que la Terre était intacte, les divinités primordiales donnèrent leur bénédiction à Izanagi et Izanami pour qu'ils la remplissent de vie (dans le Nihon Shiki, ils se sont portés volontaires).
Debout sur les piliers du ciel, les frères et sœurs utilisèrent la lance Ame-no-nuboko pour baratter la mer, et de ce barattage naquirent les premières îles du Japon. Dans le sillage de cet exploit, les deux frères virent que leurs corps se complétaient l'un l'autre, et Izanagi demanda Izanami en mariage pour qu'ils puissent procréer. Izanami accepta et les deux hommes commencèrent à préparer la cérémonie de mariage.
Izanagi et Izanami ont célébré la première cérémonie de mariage en marchant autour des piliers du ciel et en se rencontrant au centre. Au cours de la première cérémonie, Izanami a parlé la première, mais c'était une erreur et le mariage n'a pas été scellé correctement.
Les enfants nés de cette union étaient illégitimes et difformes en conséquence. Ils ont célébré la cérémonie de mariage une nouvelle fois, cette fois avec Izanagi qui a parlé en premier. Leur mariage étant cette fois-ci scellé correctement, Izanagi et Izanami donnèrent naissance aux îles japonaises restantes ainsi qu'à une foule de dieux - les premiers kami légitimes.
Malgré ce bonheur temporaire, le mariage allait bientôt se terminer dans la tristesse. Le dernier dieu à naître d'Izanami fut le dieu du feu Kagutsuchi, dont les flammes enveloppèrent et tuèrent sa mère. À la suite de cette tragédie, Izanagi, éploré, tua l'enfant et tomba en deuil.
La descente vers Yomi
Désespéré, Izanagi se mit en route vers Yomi-no-Kuni, le pays des morts. Cette terre était souillée et impure, pleine d'oni et d'autres monstres. Une fois sur place, Izanagi trouva une Izanami apparemment normale ; lorsqu'il l'éclaira, cependant, il découvrit qu'elle n'était guère plus que de la chair en décomposition, pleine de démons se tordant comme des asticots.
Il apprit qu'elle avait mangé la nourriture de Yomi et qu'elle était destinée à y rester pour l'éternité. Rempli d'effroi, Izanagi s'enfuit, mais Izanami le poursuivit, envoyant une foule de démons pour l'attraper et infliger des souffrances au monde.
Sachant qu'Izanami dévorerait le monde si elle s'échappait de Yomi, Izanagi a placé un rocher géant à l'entrée du monde souterrain afin d'empêcher son retour. Furieuse, Izanami a maudit le monde, déclarant qu'elle tuerait mille personnes par jour. Izanagi répondit en jurant que mille cinq cents personnes naîtraient chaque jour. Grâce à cette action, Izanagi a pu protéger la création et maintenir l'abondance de la terre des vivants.
La naissance des souverains célestes
Couvert de l'impureté de la mort, Izanagi se rendit à une source d'eau chaude toute proche et se nettoya. Se déplaçant délibérément, il nettoya son œil gauche, son œil droit et son nez avec de l'eau.
À chaque fois qu'il se nettoyait, il engendrait des kamis différents de ceux qu'il avait engendrés auparavant. Ces kami rayonnants et beaux étaient Amaterasu, la déesse du soleil, Tsukuyomi, le dieu de la lune, et Susanoo, le dieu de la tempête. Izanagi a déclaré que chacun d'entre eux devait être un souverain des cieux.
Suite à ce décret, Izanagi fonda la bureaucratie céleste des kami, avec Amaterasu et ses frères à sa tête. Tout kami irrespectueux subissait sa colère, y compris Tsukuyomi et Susanoo, qui furent ensuite bannis. Amaterasu, cependant, a fini par régner de plein droit et reste au pouvoir jusqu'à ce jour ; Izanagi, quant à lui, lui sert de conseiller.
Autre mythologie
Les spécialistes ont noté que l'histoire d'Izanagi et d'Izanami dans le Yomi est très similaire au conte grec d'Orphée et d'Eurydice, bien que le fait qu'Izanami mange la nourriture du Yomi et sa damnation ultérieure soient des éléments plus proches du mythe d'Hadès et de Perséphone. En tant que souverain du Ciel, Izanagi présente de nombreuses similitudes avec d'autres créateurs divins et premiers empereurs d'Asie orientale. Il s'en distingue cependant par son abdication du trône et son apparente immortalité.
Culture populaire
L'histoire d'Izanagi est bien connue, et il apparaît souvent dans la culture populaire :
- Izanagi est l'homonyme d'une ancienne plaque tectonique qui a été remplacée il y a environ 60 millions d'années dans le Pacifique ;
- Izanagi est le nom d'un genjutsu qui empêche les blessures dans le manga/anime Naruto. En fin de compte, sa mauvaise utilisation conduit à la destruction du clan Uchida ;
- Izanagi apparaît relativement inchangé depuis ses origines mythiques dans les pages de Marvel Comics ;
- Izanagi est un démon de la série de jeux vidéo Megami Tensei, qui apparaît principalement dans Persona 4 ;
- Dans le jeu Destiny 2, le Fardeau d'Izanagi est un puissant fusil de sniper.