Rubrique
Créatures, personnages et traditions narratives, avec attention aux versions et aux sources.
22 dossiers
Nure-onna apparaît sous des formes différentes selon les documents. Une notice du Centre international de recherches sur la culture japonaise décrit une créature aux longs cheveux, à la langue étirée et au corps de serpent, avec des mains humaines, au milieu…
Le hannya est un masque du théâtre nô qui représente une femme transformée par une émotion douloureuse et violente. Ses cornes, ses yeux et sa bouche en font une image immédiatement reconnaissable. Pourtant, le réduire à un simple « démon japonais » efface le…
Le mot japonais kitsune désigne le renard. Dans les récits et les images, il peut devenir un personnage rusé, un messager ou une figure surnaturelle. Il n'existe pas pour autant un portrait unique du « kitsune », et le titre historique de cette page ne fait…
Dans les œuvres japonaises, le dragon prend des formes et des rôles variés. Le terme ryū apparaît souvent, tandis que tatsu est une autre lecture du caractère associé au dragon. Ces mots ne suffisent pas à identifier une scène : il faut regarder l'œuvre, son…
Le mot yōkai aide à parler de figures étranges dans les récits et les images du Japon, mais il ne désigne pas une espèce unique. Une créature de rivière, un objet animé et un personnage de théâtre n'ont ni la même histoire ni le même statut. Pour les…
Amaterasu occupe une place centrale dans les récits fondateurs du Japon, rapportés notamment par le Kojiki. Déesse solaire, elle incarne la lumière dans la mythologie shinto, et son histoire éclaire bien des aspects de la culture japonaise, des sanctuaires aux…
Le bakeneko est l'un des yōkai félins les plus connus du folklore japonais : un chat qui, selon les croyances populaires, acquerrait des facultés étranges en vieillissant. Entre récits oraux, croyances locales et représentations artistiques, cette figure a…
Dans la mythologie japonaise telle que la rapportent le Kojiki et le Nihon Shoki, Izanagi forme avec Izanami un couple de kami associé à la formation des îles, puis apparaît comme père de plusieurs figures importantes des récits shinto. Il s'agit d'un mythe…
Parmi les nombreux yōkai du bestiaire japonais, le jorōgumo — la « femme-araignée » — occupe une place singulière. Dans les récits, elle peut prendre une apparence humaine séduisante.
Le kappa est une créature du folklore japonais associée aux rivières, aux étangs et aux mares. Les récits oraux, les gravures de Sekien et les netsuke en donnent des représentations différentes. À quoi le reconnaître, et quelles histoires lui sont associées ?
Le noppera-bō est une figure de l'étrange japonais : une personne qui paraît ordinaire jusqu'au moment où elle révèle un visage sans yeux, sans nez ni bouche. Le malaise naît de cette disparition des traits humains familiers. Pour comprendre cette image, il…
Parmi les figures fantastiques du Japon, l'oni est sans doute l'une des plus reconnaissables : un démon au visage rouge ou bleu, cornu et farouche, présent dans les récits populaires, les rites de village et les arts. Derrière son apparence effrayante se cache…
Le mot yōkai désigne au Japon un vaste ensemble de créatures surnaturelles issues du folklore : esprits, monstres, apparitions étranges, phénomènes inexpliqués personnifiés. Il n'existe pas de définition unique ni de taxonomie universelle, et c'est précisément…
Parmi les grandes figures du shinto, Susanoo occupe une place singulière : kami lié aux tempêtes et aux perturbations, frère d'Amaterasu, il incarne à la fois le désordre et une force vitale que les mythes japonais ne réduisent jamais à une simple opposition…
Le tanuki est d'abord un chien viverrin, un canidé réel présent au Japon. Les récits et les objets figurent aussi un tanuki capable de tromper ou de changer d'apparence. L'animal observé dans la nature et la statuette au ventre rond ne documentent pas la même…
Le dragon japonais — tatsu ou ryū — est l'une des créatures les plus omniprésentes des arts et des récits de l'archipel. Mais sous ce mot unique se cachent plusieurs réalités : un motif décoratif, un signe du zodiaque, une divinité, une figure du folklore.…
Le tengu est une créature du folklore japonais associée aux montagnes. Il apparaît sous des formes variées, notamment avec un bec d’oiseau ou un visage humain au long nez. Les images de collection et les récits de Sōjōbō permettent de comparer ces…
Tsukuyomi est un kami lunaire des récits anciens du Japon. Le Kojiki et le Nihon shoki en donnent des versions différentes, présentées par l'encyclopédie de l'université Kokugakuin.
À Uwajima, des chars ushi-oni de bambou peuvent atteindre six mètres et défilent au son des flûtes et des tambours. Leur nom reprend celui d'une figure du folklore japonais.
Yuki-onna, « la femme des neiges », est l'un des yōkai les plus connus du Japon. Sa popularité internationale doit beaucoup à un texte précis : la version rapportée par Lafcadio Hearn dans Kwaidan, paru en 1904. Encore faut-il distinguer l'œuvre littéraire du…
Le tengu prend des formes d'oiseau ou d'homme dans les images japonaises. Le long nez rouge est familier, mais il ne représente qu'une partie de ce répertoire. Les collections et le théâtre permettent d'observer aussi des êtres ailés, des personnages de…
Au sanctuaire Fushimi Inari, les statues de renards représentent les messagers d’Inari. Elles ne représentent pas le kami lui-même. Le kitsune est un renard — un animal réel, un messager du kami Inari, et un personnage de récits métamorphes. Trois niveaux…